LOS EXTRANJEROS PUEDEN COMPRAR BIENES RAÍCES EN MÉXICO

Cualquier persona de cualquier nacionalidad puede comprar bienes raíces legalmente en México. Mucha gente recibe información errónea o piensa que no es así, debido a la existencia de las llamadas "zonas restringidas" (antes llamadas "zonas prohibidas").

Como en todo el mundo, México tiene sus propios procesos administrativos para la compra de bienes raíces. Este proceso no es difícil, pero es un proceso donde se necesita tener la certeza de que un agente de bienes raíces profesional en México lo mantenga informado y le dé asesorías imparciales.

Existen diversos métodos para adquirir una propiedad en México. 

Primero, fuera de esta zona restringida los extranjeros pueden adquirir legalmente cualquier tipo de bienes raíces pagando sencillamente una tarifa.

Segundo, para propiedades no residenciales, los extranjeros pueden adquirir bienes raíces por medio de corporaciones mexicanas (y, bajo ciertas condiciones, estas corporaciones pueden ser 100% de propiedad extranjera). Las dos condiciones primordiales son la aceptación de los extranjeros a ser regidos por las leyes mexicanas, y que se registre la propiedad como no residencial ante la Secretaría de Relaciones Extranjeras. Esto aplica a bienes raíces dentro y fuera de la zona restringida.

Tercero, dentro de la zona restringida, para bienes raíces residenciales, la adquisición debe proceder por medio de un fideicomiso.

La zona restringida en México.- Es la tierra desde la costa de México hasta 50 kilómetros (30.5 millas) tierra adentro, o desde la frontera de México con otros países hasta 100 kilómetros (61 millas) de ésta.

¿Por qué? Tras la historia de invasiones, guerras y pérdidas de territorio, se creó el Artículo 27 de la Constitución Mexicana en 1917 para proteger a México de la intervención e invasión extranjera. Su finalidad era impedir que los intereses extranjeros compraran áreas costeras y fronterizas estratégicas del país. Si bien hoy en día el peligro de un ataque extranjero es mínimo, esta ley sigue siendo un capítulo fundamental de la Constitución Mexicana.

En la actualidad, la zona restringida es meramente un legado de la cultura e historia de México y no una herramienta para impedir la inversión extranjera en México. Para reforzar este mensaje, se creó la Ley de Inversión Extranjera de México (promulgada el 28 de diciembre de 1993) para proteger los derechos de los extranjeros en las zonas restringidas y garantizar la compra/adquisición segura y legal de bienes raíces.

Entonces, los extranjeros pueden comprar bienes raíces, en zona costera, pero la Ley de la Inversión Extranjera de México les exige que lo hagan por medio de un fideicomiso.

 

¿Qué es un fideicomiso?.- Si está familiarizado con los fideicomisos en los Estados Unidos verá que los fideicomisos mexicanos son muy similares. El fiduciario es el banco mexicano y el beneficiario del fideicomiso (y, por ende, de la propiedad) puede ser usted como persona física, una sociedad, una compañía o una corporación mexicana o extranjera. Para fines prácticos, muchos extranjeros fuera de la zona restringida, e incluso mexicanos, prefieren usar un fideicomiso. Un fideicomiso no es un contrato de arrendamiento. El beneficiario básicamente tiene los mismos derechos de "propiedad" que en los Estados Unidos y Canadá.

Normalmente un fideicomiso se establece por 50 años y se puede renovar por 50 años adicionales. De hecho, los fideicomisos se pueden renovar en cualquier momento por medio de una solicitud. Otra creencia errónea e inquietud es que después de 50 años las propiedades en el fideicomiso pasan a las autoridades, lo cual no es cierto.

El banco mexicano tiene una responsabilidad como fiduciario de actuar para bien del beneficiario, bajo pena de ley. El banco simplemente conservará las escrituras de la propiedad en su nombre (o de sus beneficiarios). Usted como beneficiario tiene los derechos de propiedad de la misma. Puede vender, arrendar, rentar, construir o hacer cualquier otra cosa que un propietario legal de una propiedad en México puede hacer (obviamente, debe obedecer las normativas de construcción y zonificación). Muchos bancos estadounidenses e internacionales grandes y respetables como GE Capital, ScotiaBank y Santander Serfin, entre otros, han sido y siguen siendo los grandes jugadores en los fideicomisos en México.

El Notario Público.- Esta figura, juega un papel importante en la compra-venta de bienes raíces, mucho más importante que en la mayoría de los países. El gobernador del estado designa al notario público como responsable en la ejecución de varios aspectos clave de la transacción, como la autenticación de documentos legales, la búsqueda de títulos de propiedad y escrituras (para gravámenes u otros asuntos legales y financieros), recaudación de impuestos, revisiones de permisos de construcción (si es pertinente), cálculo de impuestos sobre las plusvalías, etc.

El notario básicamente es responsable de ratificar las transacciones de bienes raíces; por lo tanto, si la transacción de la propiedad se lleva a cabo sin un notario y no se asienta en el registro público, entonces es inválida, colocando al comprador en una posición donde él o ella puede perder la propiedad sin recurso legal.

Las compañías aseguradoras de títulos de propiedad están presentes en México y hay varias agencias con sede en los Estados Unidos que están trabajando aquí. Ofrecen servicios de garantía en depósitos y servicios de cierre, así como pólizas de seguros de títulos de propiedad de los Estados Unidos.

El proceso típico de compra en México. En términos generales, el proceso de la transacción de bienes raíces se "abre" una vez que el vendedor acepta una oferta de compra escrita y tanto el vendedor como el comprado firman un contrato de compra-venta. En algunos casos se requiere un depósito de un corredor para transmitir la oferta al vendedor.

Generalmente se requiere un pago del 10 al 30% como depósito cuando se firma el contrato de compra-venta. Normalmente, los desarrollos y pre-ventas solicitan un depósito del 30% o más, mientras que para re-ventas el depósito será menor. El resto normalmente se paga al firmar las escrituras ante el Notario.

Si está tratando directamente con el vendedor, se recomienda encarecidamente que solicite la orientación de un abogado o agente de compra antes de firmar algún contrato o intercambiar dinero (sobre todo porque los contratos con obligatoriedad jurídica en México estarán en español).

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